Im frühen 11. Jahrhundert landeten Wikinger in Neufundland. Die älteste bekannte Siedlung findet sich in der L'Anse aux Meadows National Historic Site. Das ist nur eines der Highlights auf dem 489 Kilometer langen Viking Trail, der entlang der kanadischen Atlantikküste durch den dramatischen Gros Morne National Park führt. Von den Spitzen den Klippen aus haben Besucher einen traumhaften Ausblick auf den endlosen Atlantik, auf die vorbeitreibenden, 10.000 Jahre alten Eisberge und auf Wale, die zum Luftholen an die Oberfläche kommen.
Türkisfarbene Seen, wilde Wälder, grasbedeckte Täler und die mächtigen Rockies als Hintergrund - der Icefields Parkway zählt zu den schönsten Strecken auf diesem Planeten. Auf kurvenreichen 232 Kilometern von Jasper bis Lake Louise warten 100 Gletscher, dazu Wasserfälle, jede Menge Tiere und Felsnadeln. Pflichtstopps sind das Columbia Icefield, der Athabasca-Gletscher und selbstverständlich die schöne Bergstadt Jasper.
Auf dieser Strecke bitte oft rechts ranfahren, um in Ruhe den Blick auf die steilen Fjorde, die kreisenden Weißkopfseeadler und die steilen Felsklippen entlang des Sea-to-Sky Highway genießen zu können. Auf 162 Kilometer windet sich die Route entlang des Howe Sound in British Columbia und führt von Vancouver entlang des Ozeans, vorbei an Klippen und Bergen in den Wintersportort Whistler. Unterwegs locken Wasserfälle, Flüsse, Seen und Canyons, idyllische Städtchen und die uralte Britannia Mine. Einst die größte Kupfermine im British Empire, ist sie heute ein interaktives Museum.
Das Skiresort Whistler ist weltberühmt. Doch Backcountry-, Heli- und Schneekatzen-Skifahrer fahren eher auf den südöstlich gelegenen Powder Highway ab, der für tiefen Champagner-Puder bekannt ist. Die Ziele sind das jugendliche Fernie, off-the-beaten-path Revelstoke, das Extremfahrer-Paradies Kicking Horse und der Publikumsliebling Red Mountain. Abgerundet wird der Ski-Trip mit dem Besuch eines der zahlreichen Frühlingsfestivals der Region.
Sun Peaks ist das zweitgrößte Skigebiet Kanadas nach Whistler und bekannt für strahlend blauen Himmel. Das Resort ist ideal für fortgeschrittene Skifahrer und bietet Ski-In/ Ski-Out in einem verkehrsfreien alpinen Dorf. Lust auf eine Party mit Schweizer Käsefondue mit Mondschein-Ski unter den Sternen? Oder auf Adrenalinschübe beim Heli-Skifahren? Spaß im Schnee garantiert auch eine Schlitten- oder Hundeschlittenfahrt, Eislaufen, Schneeschuhwandern und Schneemobilfahren. Noch nicht genug erlebt? Dann beendet den Winter mit einer Weintour in Kelowna.
Wale halten sich ab Mai an der kanadischen Ostküste auf. Das Gebiet ist die Heimat von 22 Arten, darunter Buckelwale, Zwergwale, Grindwale, Pottwale und dem Blauwal, dem größten seiner Art. Zu den besten Walbeobachtungsspots gehören Witless Bay und die abgelegene Insel Quirpon Island in Neufundland (nicht vergessen, dort auch nach Eisbergen Ausschau zu halten) sowie die Bay of Fundy in New Brunswick und Nova Scotia.
Nach über 100 Jahren leben wieder Bisons im Banff National Park. Parks Canada hat die Tiere im Jahr 2018 - als Geschenk zum 150. Geburtstag Kanadas - in den ersten Nationalpark des Landes zurückgebracht. Die 30-köpfige, frei lebende Herde (mit Kälbern mit rotem Fell) können im Panther Valley beobachtet werden.
Reisen in British Columbia ist facettenreich, egal auf welches Verkehrsmittel die Wahl fällt. Denn auf jeden Fall geht es durch großartige Natur: Über Gebirgsketten, wie die berühmten Rocky Mountains im Osten der Provinz und die Coast Mountains im Westen, durch Regenwald, entlang des pazifischen Ozeans, und sogar durch Wüstenlandschaft. Eine atemberaubende Kulisse für Entdeckungsreisen.